اثينا (أ ف ب) – عُثر في جزيرة كريت في البحر المتوسط على جمجمة حيوان يشبه وحيد القرن عاش قبل ثمانية ملايين سنة، بحسب ما نقلت وكالة الأنباء اليونانية.
وتعود الجمجمة إلى حيوان من نوع (Dihoplus pikermiensis)، ويقدر عمرها بما بين ثمانية ملايين سنة وثمانية ملايين و500 ألف. وقد اكتشفت في بلدة سيتيا. ويشبه هذا النوع وحيد القرن، لكنه كان ضخما وذا قرنين، عاش خلال عصر جيولوجي يّدعى “الميوسيني الأعلى”، ويُعد من الأنواع النموذجية لما يُعرف بـ”حيوانات بيكيرمي” التي كانت تستوطن غرب أوراسيا خلال تلك الحقبة. في سياق أبحاث في علم الحفريات أُجريت في آذار/مارس الماضي في منطقة سيتيا، عثر فريق من العلماء على عظام متحجرة، وهناك اكتُشفت الجمجمة.
وتُعد منطقة سيتيا الجيولوجية في جزيرة كريت جزءا من الشبكة العالمية للمواقع الجيولوجية التابعة لمنظمة يونسكو، وتختزن تاريخا جيولوجيا وأحفوريا يمتد لنحو 300 مليون سنة.
ومن بين الأجزاء المحفوظة التي تخضع لدراسة دقيقة ثلاثة أضراس سليمة من الفك العلوي الأيسر، ما يتيح للباحثين مؤشرات موثوقة حول النظام الغذائي للحيوان وعمره، بحسب ما ذكرت وسائل إعلام يونانية.